Le mot en arabe Qur’ân vient de la racine verbale qara’a ; il signifie lecture [17/193], ou récitation [75/18, 17/46]. Tel qu’il est utilisé dans le Coran, ce terme fait référence à la Révélation divine au sens large [17/82], et n’est point restreint à la notion de forme écrite ni au Livre tel que nous le connaissons aujourd’hui.
La révélation divine transmise au Prophète (pbsl) est toutefois désignée dans le Coran tant par le terme qur’ân (« récitation ») que par d’autres termes, que sont: furqân, « discernement » [25/1]; tanzîl, révélation », « faire descendre » [26/192]. dikr, « rappel » [15/9]; kitâb, « livre » [21/10], ou encore nûr (« lumière »)… Chacun de ces termes reflète un des aspect de la Parole révéle de Dieu.